L'Empereur du Portugal (1914) est l'un des romans suédois de Selma Lagerlöf les plus poignants et significatifs. Il raconte l'histoire de Jan Andersson, un paysan pauvre de la province de Värmland, dont la vie est transformée par l'amour inconditionnel pour sa fille, Klara Gulla. Lorsque cette dernière part pour Stockholm en quête d'une vie meilleure, Jan sombre peu à peu dans la folie, se persuadant qu'il est l'empereur du Portugal, un royaume imaginaire où sa fille reviendra en princesse. L'écriture grandiose de Lagerlöf mêle réalité et fantaisie, soulignant la puissance de l'imagination face aux dures réalités de la vie. La nouvelle traduction d'Elena Balzamo permet de retrouver toute la subtilité et l’élégance de l’écriture de Lagerlöf et un roman européen inoubliable. Selma Lagerlöf, première femme à recevoir le prix Nobel de Littérature en 1909, est une figure majeure de la littérature suédoise. Née en 1858, elle a été profondément influencée par les contes folkloriques de son enfance, ce qui se reflète dans son œuvre et a contribué à façonner l'identité littéraire suédoise.